Шесть великих побед сельджуков
Несмотря на то, что в начале сельджукских завоеваний тюрки-кочевники из Средней Азии определенно являлись варварами и далеко не все из них тогда приняли ислам, Сельджукская империя была едва ли не лучшим периодом в истории мусульманской Азии. Науки и экономика переживали период бурного роста. Появился целый пласт восточной поэзии, и все чаще стихи писали на тюркских языках. Было налажено сообщение между Средиземноморьем и дальними странами, а местные народы жили в мире. Мусульмане различных направлений, восточные и даже западные христиане достигали при сельджукских царских дворах высоких постов. В общем, у сельджуков был огромный потенциал, который был прерван монгольским нашествием. Но их империя знала долгий период славы, и о некоторых крупных победах мы сегодня поговорим.
Становление Сельджукской державы началось после битвы при Данданакане, которая состоялась неподалеку от города Мерва в нынешнем Туркменистане в 1040-м году. Часть огузских племен была обескровлена после длительных междоусобиц из-за пастбищ. Под руководством Тогрул-бека из рода Сельджука они форсировали Амударью с намерением поступить на службу Газневидской империи. Этим государством, которое тянулось от Индии до Ирана, тоже правили тюрки, но иного происхождения, т.к. и сама династия, и ее вооруженные силы состояла из карлуков. Поэтому на столь выгодное предложение они ответили отказом и начали собирать войска. В грандиозной битве с одной стороны сошлись тяжелая карлукская кавалерия, афганская пехота и индийские слоны, а с другой – огузская легкая конница, которой было меньше в несколько раз. Тем не менее, сельджуки сражались с отчаянием обреченных и после серии трехдневных столкновений одержали верх.
В 1055-м году сельджуки по поручению халифа Аббасидов низложили шиитскую династию Буидов, которая много лет правила Багдадом. Формально город был возвращен его хозяину, но фактически перешел под контроль тюркской империи. Некоторые сельджукские князья тогда подняли мятеж и после его поражения сбежали к египетской династии Фатимидов в Сирию. После этого султан Алп-Арслан провозгласил поход на святую землю. В 1070-м году перед сельджуками пал Иерусалим – таким образом, они контролировали два города, священных для исламского мира. Последствием этой победы стало начало крестовых походов.
Одновременно сельджуки продолжали большую войну с Византией, набеги на кавказские и анатолийские территории которой они начали его в 1040-х годах. В 1070-м они взяли несколько важных приграничных крепостей и разграбили прилегающие территории, в связи с чем греческая империя решила нанести ответный удар. Император Роман Диоген собрал огромное войско, в число которого входило византийское фемное ополчение, регулярные войска тагматы, наемники-франки из Западной Европы, варанги из числа англичан и русов, контингенты армянских и грузинских вассалов, поселенные в Малой Азии половецкие и печенежские племена. В битве при Манцикерте 1071-го года Алп-Арслан выдержал первый удар и приступил к окружению противника, но одной из главных причин поражения стала измена в византийских войсках. Сельджукский султан взял в плен греческого императора. От этого империя уже не смогла оправиться и навсегда утратила статус великой державы. Сельджуки заселили степную часть Центральной Анатолии.
Несмотря на то, что сельджуки вели войны по всему востоку, а именно одновременно противостояли Фатимидскому халифату, Грузии с ее армянскими вассалами и Византии, для окончательного решения греческого вопроса после Манцикерта был усилен натиск на запад. Итогом этого было взятие Никеи в 1078-м году – это была грандиозная византийская крепость, крупнейший и самый богатый христианский город в Малой Азии. После этого поражения у Константинополя почти не осталось владений в Анатолии, за исключением нескольких маленьких приморских крепостей. Императоры стали отправлять послов всем европейским государям и к папе римскому, благодаря чему был начат крестовый поход.
К прибытию на Ближний Восток крестоносцев сельджукское политическое единство уже распалось. И представители правящего рода, и князья начали делить захваченные территории с целью основать там собственные государства. Противостоять европейцам пришлось слабому в военном отношении Египту, а сельджукам было не до того. Вскоре Рожер Салернский, регент княжества Антиохии, разорвал союз с тюркскими правителями Сирии, после чего перешел с войском Евфрат. Сельджукский военачальник Иль-Гази бен Артук разгромил его тяжелую рыцарскую кавалерию в 1119-м году в битве на Кровавом поле. Так мусульмане одержали первую значительную победу над западными христианами и положили начало их изгнанию за море.
Второй крестовый поход состоялся в 1147-1149 годах и был ответом на взятие Эдессы, столицы одного из государств крестоносцев. На этот раз его возглавили не европейские феодалы, а куда более влиятельные люди – правители западных государств. Войска германского и французского королей двигались пешим порядком через Балканы и Малую Азию. Чтобы избежать проблем со снабжением, немцы своих товарищей опережали. В октябре 1147-го года силы сельджукского султана Масуда I преградили им путь и навязали битву при Дорилее. Сельджуки сумели спровоцировать атаку рыцарской кавалерии, после чего устроили ей засаду. Большинство крестоносцев лишилось жизни или попало в плен, а победа над христианской пехотой оказались делом техники. Людовик VII и Конрад III все-таки добрались до Антиохии морем, но уже не вели решительных действий.